Cebelitarık, Akdeniz’in giriş kapısı olarak uzun yıllardır atık su yönetimi sorunlarıyla gündemde. Yaklaşık 40 bin kişinin ve bölgedeki işletmelerin kanalizasyon sistemlerinden çıkan atık suların arıtılmadan doğrudan denize verildiği ortaya çıktı. Yetkililer, özellikle yarımadanın güney ucunda yer alan Europa Point bölgesinin etkilenmekte olduğunu belirtiyor.
Uzmanlar, arıtılmamış atık suların deniz ekosistemi üzerinde ciddi olumsuz etkiler yarattığını vurguluyor. Bu atık sulardaki yüksek azot ve fosfor miktarları, denizde oksijen seviyelerini düşüren zararlı alg patlamalarına neden olabiliyor. Bu durum, hem balık popülasyonunu tehdit ediyor hem de mikroplastik ve kimyasal kirliliğin besin zincirine karışma riskini artırıyor. Ayrıca, bu atıkların insan sağlığı açısından patojenler ve antibiyotik dirençli bakterilerin yayılmasına yol açabileceği endişeleri de gündemde.
Sorunun kökleri oldukça eskiye dayanıyor. 2017 yılında Avrupa Adalet Divanı, Birleşik Krallık yönetimini Cebelitarık’taki atık suların arıtılmaması nedeniyle Avrupa çevre mevzuatını ihlal etmekten sorumlu tutmuştu. Ancak Brexit süreci nedeniyle Avrupa kurumlarının yaptırım gücünün sona ermesi, sürecin durmasına sebep oldu. Uzun süredir çözümsüz kalan bu kriz için 2025 yılında yeni bir gelişme yaşandı. Bölge yönetimi, modern bir atık su arıtma tesisi kurulması için uzun vadeli bir sözleşme imzaladığını açıkladı. Projenin şu anda planlama aşamasında olduğu ve saha hazırlıklarının kademeli olarak başladığı bildiriliyor.
Diğer taraftan, yetkililer mevcut plajlarda düzenli su kalitesi ölçümleri yapıldığını ve yüzme alanlarının uluslararası standartlara göre “mükemmel” olduğunu savunsa da çevre savunucuları, bu ölçümlerin gerçek kirlilik seviyesini yansıtmadığını ve bölgenin ekolojik baskı altında olduğunu belirtiyor. Cebelitarık’taki bu çevre tartışması, Akdeniz’in en hassas ekosistemlerinden birinin uzun vadeli risklerle karşı karşıya kaldığını yeniden gündeme taşıdı.
